Esmė gimsta žodžių pasaulyje. Netekusi motinos ir būdama nepaprastai smalsi, ji vaikystę praleidžia Skriptoriume – Oksfordo sodo daržinėje, kurioje jos tėvas ir atsidavusių leksikografų komanda renka žodžius pirmajam Oksfordo anglų kalbos žodynui. Mažosios Esmės vieta – po rūšiavimo stalu, kur ji privalo būti nematoma ir negirdima. Vieną dieną po stalu…